L'inconscient est l'ensemble des faits psychiques dont nous 
n'avons pas conscience. Il désigne toutes nos pensées et nos perceptions, 
nos souvenirs perdus, qui peuvent resurgir bien des années plus tard, à 
l'occasion de circonstances propices. 
       C'est surtout avec Freud que la notion d'inconscient prend toute son 
importance. En étudiant l'appareil psychique, Freud est amené à distinguer 
trois systèmes dans la personnalité : le conscient, le préconscient et 
l'inconscient.
       Cependant, l'inconscient ne se réduit pas à ce qu'en a dit la 
psychanalyse. On trouve, en autre, cette notion d'inconscient chez Bergson, 
qui parle d'une nuit de l'inconscient, et chez Leibniz, qui voit dans la 
sensation le résultat d'une infinité de petites perceptions qui échappent à 
notre attention, soit parce qu'elles sont justement trop petites, soit parce 
qu'elles sont trop nombreuses, ou encore parce qu'elles sont trop liées 
entre elles. 
       Il n'en reste pas moins que l'inconscient reste avant tout une notion 
psychanalytique. Freud en poursuivant ses recherches sur le psychisme finit 
par substituer aux trois systèmes, trois instances : le ça, le moi, le 
surmoi. Dans tous les cas l'hypothèse de l'inconscient se révèle nécessaire.
       L'existence d'un inconscient ne ferme t-elle pas le seul horizon que 
l'homme croyait avoir, celui de la maîtrise de ses actes et de ses pensées ?