Les deux frères Glaucon et Adimante développent chacun une théorie 
opposée que l'on peut résumer ainsi :
     Glaucon, lui, vante les mérites d'un acte "autonome" et c'est en 
celui-ci que l'on peut rechercher les racines, les prémices de l'acte 
gratuit.
     Adimante n'est pas convaicu et préfère son contraire, l'acte 
"hétéronome". 
     Un acte autonome est un acte dont les motivations sont dépendantes de 
l'acte lui-même, qui n'a d'autre but que celui de l'accomplissement de 
l'acte, et qui trouve sa source en lui-même.
     Un acte hétéronome est le contraire du précédent.
     * Ainsi, la pêche envisagée comme un simple passe-temps ludique à 
l'issue duquel on rejette le poisson à l'eau, est-elle un acte autonome.
     * La pêche, source de profits dus à la commercialisation du poisson ou 
à la satisfaction d'un besoin alimentaire, devient un acte hétéronome.